KORFU

Rannat ja luonto

Korfu on tunnettu upeista rannoistaan ja kauniista luonnostaan. Saarella on yli 200 kilometriä rantaviivaa, ja Korfulla on sekä hienohiekkaisia uimarantoja että kirkasvetisiä poukamia snorklaukseen. Monia Korfun rannoista pidetään koko Kreikan parhaimpiin kuuluvina. Saaren maasto on vaihtelevaa: pohjoisosa on vuoristoisempaa ja eteläosaa leimaa tasaisempi maasto sekä laajat oliivilehdot. Korkein huippu on Pantokrator-vuori (906 m), jolta avautuu upeat näkymät yli saaren ja merelle. Vehreä luonto on Korfun valtti – saarella kasvaa runsaasti kukkia, hedelmäpuita ja ikivihreitä kasveja, minkä ansiosta Korfu on saanut lempinimen Smaragdisaari.

Parhaat rannat Korfulla: Esimerkkejä Korfun upeista rannoista eri puolilla saarta:

• Paleokastritsa – Postikorttimaisen kaunis rannikkokylä ja useita pieniä poukamia kirkkaalla turkoosilla vedellä. Alueella on myös vanha luostari kukkulalla, josta saa hienot näkymät merelle.

• Glyfada – Korfun länsirannikolla sijaitseva pitkä hiekkaranta, joka on suosittu lapsiperheiden keskuudessa. Tarjolla on rantapalveluita, vesiurheilua ja rantabaareja rentoon lomapäivään.

• Sidari (Canal d’Amour) – Pohjois-Korfun tunnettu rantakohde, jolla on vaaleahiekkainen ranta ja erikoiset kalliomuodostelmat. Rakkauden kanavaksi kutsutun kalliohalkeaman legenda lupaa onnea pareille, jotka uivat sen läpi.

• Halikounas – Eteläisen Korfun rauhallinen hiekkaranta, jota reunustavat dyynit ja Korissionjärven laguuni. Tämä saaren pisimpiin kuuluva ranta on myös suosittu leijasurffaajien keskuudessa jatkuvien tuultensa ansiosta.

Korfun luonnosta pääsee nauttimaan rantojen ohella myös sisämaassa. Vehreät oliivilehdot, sitrushedelmäpuutarhat ja kumpuilevat kukkulat tarjoavat kauniita maisemia auto- tai pyöräretkille. Keväisin saaren niityt puhkeavat kukkaan ja ilma tuoksuu jasmiinilta ja sitruspuilta. Lintubongareille ja luonnonystäville Korfu tarjoaa myös kosteikkoalueita, kuten Korissionjärven ympäristö, jossa voi nähdä muuttolintuja. Korfun luonto ja rannat muodostavat yhdessä ainutlaatuisen yhdistelmän rentouttavaa rantalomaa ja vehreitä maisemia.

Nähtävyydet ja historia

Korfu on paitsi rantakohde myös saari, jolla on rikas historia ja mielenkiintoisia nähtävyyksiä. Saaren pääkaupunki Korfu (tunnetaan myös kreikkalaiselta nimeltään Kerkyra) hurmaa venetsialaistyylisellä vanhalla kaupungillaan. Korfun vanhakaupunki on UNESCOn maailmanperintökohde, jossa voit vaellella kapeilla mukulakivikujilla, ihailla pastellivärisiä taloja ja nauttia kahvia elegantilla Liston-arkadien reunustamalla aukiolla. Vanhakaupungin edustalla kohoavat Korfun kaksi historiallista linnoitusta – Vanha ja Uusi linnoitus – jotka aikoinaan suojelivat saarta mereltä tulevilta hyökkäyksiltä. Linnakkeilta avautuvat upeat näkymät kaupunkiin ja Joonianmerelle, ja ne tarjoavat kiinnostavan katsauksen Korfun strategiseen merkitykseen Välimeren historiassa.

Saaren menneisyys näkyy myös muualla Korfussa. Achilleionin palatsi on yksi Korfun tunnetuimmista nähtävyyksistä. Tämä neoklassinen palatsi sijaitsee Gastourin kylässä noin 10 km Korfun kaupungista etelään, ja sen rakennutti Itävallan keisarinna Elisabet “Sissi” vuonna 1890 omaksi pako- ja lomapaikakseen. Achilleion on omistettu kreikkalaiselle mytologialle ja erityisesti sankari Akilleukselle, mistä nimikin juontuu. Palatsin ylelliset salit, upeat patsaat ja hyvin hoidetut puutarhat ovat avoinna yleisölle museona.

Korfulla on myös muita kulttuuri- ja historiakohteita. Mon Repos -palatsi Korfun kaupungin lähellä toimii museona ja sijaitsee kauniissa puistossa; se tunnetaan myös Britannian prinssi Philipin synnyinpaikkana. Paleokastritsan luostari, joka on peräisin 1200-luvulta, tarjoaa niin ikään annoksen historiaa yhdistettynä hienoon merinäköalaan. Museoista mainittakoon Korfun arkeologinen museo, jossa on esillä paikallisia antiikin ajan löytöjä, sekä Aasian taiteen museo, joka yllättää laajalla itämaisen taiteen kokoelmallaan – harvinaista herkkua Kreikassa.

Korfun viehättävät kylät ansaitsevat myös vierailun. Esimerkiksi Vanha Perithia on 1300-luvulta peräisin oleva vuoristokylä Korfun pohjoisosassa. Se on säilynyt lähes koskemattomana ajalta ennen turismia – kiviset talonrauniot, pienet kappelit ja perinteiset tavernat tarjoavat aavemaisen kauniin aikamatkan menneeseen. Muita tunnelmallisia kyliä ovat mm. Kassiopi, pohjoisrannikolla sijaitseva kalastajakylä vanhan linnoituksen raunioineen, sekä Pelekas, josta keisari Vilhelm II aikoinaan ihaili auringonlaskuja kuuluisalta näköalapaikalta “Kaiserin valtaistuimelta”. Kylissä kuljeskelu ja paikalliseen elämänmenoon tutustuminen on oiva tapa aistia Korfun aitoa arkea ja historiaa.

Ruoka ja juoma

Korfun paikallinen keittiö on maukas yhdistelmä perinteisiä kreikkalaisia ruokia ja saaren historian tuomia kansainvälisiä vaikutteita. Venetolaishallinnon perintö näkyy erityisesti pastaruokien ja mausteisten pataruokien suosiossa. Paikallisia erikoisuuksia kannattaa ehdottomasti maistaa lomalla Korfulla. Saaren kuuluisimpiin ruokiin kuuluvat esimerkiksi pastitsada (mausteinen tomaattiliemessä haudutettu lihapata, usein kukon- tai naudanlihasta, tarjoiltuna pastan kera) ja sofrito (ohueksi viipaloitua naudanlihaa valkosipuli-valkoviinikastikkeessa). Kalaruoista tunnetaan bourdeto, tulisella pippurilla maustettu kalapata, sekä bianco, valkoviinissä ja sitruunassa haudutettu lempeä kalaruoka. Perinteisiä kreikkalaisia klassikoita kuten souvlaki-vartaat, tuore kreikkalainen salaatti ja tzatziki kuuluvat niin ikään ravintoloiden listoille.

Korfulla on runsaasti viihtyisiä tavernoja ja perheravintoloita, joissa pääsee nauttimaan paikallisista herkuista rennossa ilmapiirissä. Tuore kala ja merenelävät ovat saarella erinomaisia – illallisella voikin herkutella vaikkapa juuri pyydetyllä grillatulla kalalla ja lasillisella paikallista valkoviiniä. Korfun maakunnan hedelmällinen maaperä tuottaa oliiveja ja sitrushedelmiä, ja paikallinen oliiviöljy onkin tärkeä osa ruoanlaittoa antaen ruoille aromaattisen viime silauksen.

Jälkiruoaksi tai tuliaisiksi sopii Korfun erikoisuus kumkvatti. Tämä pieni sitrushedelmä menestyy Korfun ilmastossa, ja siitä valmistetaan kuuluisaa makeaa kumkvatti-likööriä sekä marmeladia ja sokeroituja hedelmiä. Monet matkailijat vievätkin pullon kirkkaanoranssia kumkvatti-likööriä kotiin matkamuistona. Paikallisista juomista mainittakoon myös korfulainen inkivääriolut, joka tunnetaan nimellä tsitsibíra – brittiläisten 1800-luvulla saarelle tuoma perinne elää yhä. Tietenkin tarjolla on myös kreikkalaisia viinejä, ouzoa ja muita tunnettuja juomia. Korfulla syöminen ja juominen on olennainen osa lomanautintoa, ja saarelta löytyy vaihtoehtoja joka makuun street food -gyroksista hienompiin illallisravintoloihin.

Aktiviteetit

Korfu tarjoaa tekemistä kaikenlaisille matkailijoille – rentoutumisen ohella saarella voi myös harrastaa ja kokea paljon. Patikointi on suosittua Korfun vehreässä maastossa. Saaren halki kulkee noin 220 kilometrin mittainen Corfu Trail -vaellusreitti, joka vie vaeltajat saaren eteläisestä kärjestä pohjoisimpaan niemenkärkeen vaihtelevien maisemien halki. Lyhyempiäkin patikointipolkuja löytyy monista paikoista: esimerkiksi Pantokrator-vuorelle järjestetään opastettuja kävelyretkiä, ja Paleokastritsan ympäristössä voi patikoida kukkuloille ihailemaan postikorttimaisemia. Myös pyöräily on mahdollista, erityisesti rauhallisemmilla maaseutureiteillä ja rannikkoalueilla.

Vesiurheilu ja ranta-aktiviteetit kuuluvat Korfun lomaan. Useimmilla suosituilla rannoilla on mahdollisuus vuokrata esimerkiksi kanootteja, SUP-lautoja tai vesiskoottereita. Sukellus ja snorklaus ovat erityisen suosittuja kirkkaissa rantavesissä – vaikkapa Paleokastritsan ja Ermonesin lähistöllä on sukellusliikkeitä, jotka järjestävät laitesukelluksia eri tasoisille sukeltajille. Tuulisemmilla rannoilla, kuten Halikounaksessa, voi kokeilla leija- tai purjelautailua. Myös perinteinen vesihiihto ja parasailing kuuluvat monien rantakohteiden tarjontaan vauhdikkaampien elämysten ystäville.

Korfun sijainti tarjoaa mahdollisuuden myös mielenkiintoisiin retkiin ja veneristeilyihin. Päiväretki naapurisaari Paxokselle ja sen pikkusaarelle Antipaxokselle on unohtumaton kokemus – risteily vie matkailijat tutustumaan syvänsinisiin meriluoliin ja uimaan turkooseihin poukamiin. Toisessa suunnassa voi suunnata lautalla tai venereissulle läheiseen Albaniaan: suosittu päiväretki on vierailla Sarandan rantakaupungissa ja muinaisessa Butrintin arkeologisessa puistossa. Korfun ympärillä järjestetään myös lyhyempiä veneretkiä, esimerkiksi auringonlaskuristeilyjä ja kalastusretkiä.

Perheille ja huvipitoa kaipaaville Korfu tarjoaa Aqualand-vesipuiston, joka sijaitsee saaren keskiosassa ja on yksi Kreikan suurimpia vesipuistoja lukuisine liukumäkineen. Lisäksi useista lomakylistä löytyy minigolfratoja, karting-ratoja ja muita ajanvietemahdollisuuksia lapsille ja nuorille. Kulttuurinnälkäiset voivat nauttia kesäisin järjestettävistä musiikki- ja tanssitapahtumista sekä paikallisista juhlista, joissa pääsee kokemaan kreikkalaista musiikkia ja tanssia. Korfulla voi siis niin loikoilla rannalla kuin lähteä seikkailemaan – jokaiselle löytyy mieluista tekemistä.

Majoitus ja liikkuminen

Korfulta löytyy majoitusvaihtoehtoja jokaiseen makuun ja budjettiin. Suosituimmissa lomakohteissa ja rannoilla on runsaasti hotelleja, aina viiden tähden täyden palvelun resorteista kodikkaisiin perhehotelleihin. Monet matkailijat valitsevat rantahotellin all inclusive -palveluilla helppoa lomaa varten, kun taas toiset suosivat pienempiä pensionaatteja tai huoneistoja, joissa voi majoittua omatoimisemmin. Lomahuoneistot ja huvilat ovat oiva vaihtoehto perheille tai isommille seurueille, tarjoten enemmän tilaa ja mahdollisuuden kokata itse esimerkiksi paikallisista raaka-aineista. Korfun kaupungissa on myös hyviä majapaikkoja, mikäli haluaa olla lähellä palveluja, kulttuuria ja iltaelämää. Majoituksen hintataso vaihtelee; edullisimmillaan huoneen voi saada alkukesästä tai syksyllä, kun taas heinä–elokuun huippusesongista kannattaa varautua maksamaan enemmän ja varata majoitus hyvissä ajoin etukäteen.

Korfun saarella liikkuminen on melko vaivatonta. Julkinen liikenne toimii bussien voimin: Korfun kaupungista käsin kulkee kaksi bussilinja-tyyppiä. Siniset kaupunkibussit hoitavat liikennöinnin Korfun kaupungin sisällä ja lähialueilla, kun taas vihreät bussit (Green Buses) yhdistävät Korfun kaupungin muihin kyliin, rantoihin ja nähtävyyksiin ympäri saarta. Bussilla pääsee esimerkiksi suosituille rannoille kuten Paleokastritsaan ja Sidariin sekä moniin muihin lomakyliin. Bussimatkailu on edullista ja suhteellisen luotettavaa, joskin aikataulut voivat harveta iltaisin ja siesta-aikaan.

Monet matkailijat vuokraavat auton tai skootterin saadakseen lisää vapautta liikkumiseen. Autonvuokraus Korfulla on suosittua ja tarjolla on useita kansainvälisiä ja paikallisia vuokraamoita niin lentokentällä, Korfun kaupungissa kuin matkailukeskuksissa. Vuokra-auto antaa mahdollisuuden tutustua syrjäisempiinkin rantoihin ja kyliin omaan tahtiin. Liikenne saarella on oikeanpuoleinen ja pääteillä ajaminen on helppoa, vaikkakin vuoristoteillä voi olla kapeita mutkia ja paikoin puuttuvia kaiteita – joten varovaisuus on paikallaan. Polttoaineen hinnat ovat lähellä Euroopan keskiarvoa ja etäisyydet Korfulla lyhyitä, joten tankkauskuluja ei kerry paljoa koko loman aikana.

Takseja on saatavilla Korfun kaupungissa ja lomakohteissa, mutta pidemmillä matkoilla niiden käyttäminen tulee autoa kalliimmaksi. Lyhyemmille etäisyyksille tai parin tunnin kaupunkikierrokseen taksi voi kuitenkin olla kätevä. Lisäksi saarilta toisille liikkuville tiedoksi, että Korfulta on lauttayhteydet manner-Kreikkaan ja muihin Jooniansaaren kohteisiin, jos matkaa haluaa jatkaa seuraavaan saareen.

Yhteenvetona, Korfu on helppo ja vieraanvarainen lomasaari, jossa matkailijaa odottavat aurinkoiset päivät, upeat rannat, kiehtova historia sekä herkulliset kreikkalaiset maut. Olitpa sitten rantalomailija, aktiivimatkailija tai kulttuurinnälkäinen seikkailija, Korfu tarjoaa puitteet unohtumattomalle Kreikan-lomalle.